Diferença entre salários de executivos e trabalhadores está aumentando, diz relatório

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Apesar de todo o burburinho sobre a “Grande Demissão” e um renascimento para as classes trabalhadoras nos Estados Unidos, um novo relatório descobre que a diferença entre os salários dos executivos e dos trabalhadores está apenas aumentando.

O salário típico de um trabalhador de baixo salário não acompanhou a inflação do ano passado em mais de um terço das empresas analisadas pelo Institute for Policy Studies. A pesquisa da IPS incluiu as 300 empresas de capital aberto com o menor salário médio para os trabalhadores.

Os preços ao consumidor subiram para máximas de 40 anos acima de 8% nesta primavera. Embora muitos trabalhadores tenham visto salários mais gordos como resultado, poucos conseguiram acompanhar a inflação – uma dinâmica que está frustrando os consumidores e começando a pesar nos gastos.

Os executivos, por sua vez, não sentiram o mesmo impacto da inflação.

A remuneração dos CEOs nas empresas citadas no relatório aumentou 31% – levando a diferença salarial média para 670 para 1, acima de 604 para 1 em 2020.

Dito de outra forma: os CEOs dessas empresas receberam um aumento de US$ 2,5 milhões. Trabalhadores com baixos salários receberam um aumento de US$ 3.500.

O CEO médio ganhava US$ 10,6 milhões por ano. O trabalhador médio de baixo salário levava para casa pouco menos de US$ 24.000.

“Nós simplesmente não vimos nenhum progresso significativo em relação à equidade salarial”, disse Sarah Anderson, diretora do Projeto de Economia Global do instituto, à CNN Business.

Quando a pandemia atingiu em 2020, “os conselhos corporativos protegeram zelosamente seus muito mais do que amplos contracheques de CEOs, mesmo quando seus funcionários perderam empregos, renda e vidas”, escreveram os pesquisadores.

Em 2021, “líderes corporativos mudaram para novas táticas de inflacionar os salários dos CEOs”, incluindo gastar bilhões em recompras de ações e inflar preços de bens de consumo para manter amplas margens de lucro, diz o relatório.

Recompras e aumento de preços

No ano passado, as empresas do S&P 500 recompraram um recorde de US$ 882 bilhões de suas próprias ações. Esse número está a caminho de atingir US$ 1 trilhão em 2022, de acordo com o Goldman Sachs.

Nas 106 empresas onde os pesquisadores descobriram que o salário médio dos trabalhadores não acompanhou a taxa de inflação de 4,7% em 2021, 67 gastaram em recompras de ações, uma manobra controversa que infla o preço das ações de uma empresa e, consequentemente, aumenta o salário dos executivos.

Eles têm sido uma questão espinhosa desde que foram legalizados em 1982 – antes disso, eles eram considerados manipulação de ações.

O relatório da IPS chamou a atenção dos grandes varejistas especificamente por gastarem grandes somas em recompras enquanto cortavam o salário médio dos trabalhadores.

A Casa Branca propôs novas regras destinadas a conter as recompras de ações como parte de seu orçamento de US$ 5,8 trilhões divulgado em março, mas é improvável que essas mudanças ganhem apoio bipartidário.

A remuneração dos CEOs é sempre de primeira linha, mas a crescente lacuna entre executivos e seus trabalhadores está sob escrutínio de legisladores progressistas.

Durante o primeiro ano da pandemia, a remuneração geral dos CEOs aumentou 19% – mesmo quando muitos de seus negócios pararam, de acordo com o Economic Policy Institute, que rastreia 350 das maiores empresas dos EUA.

O último relatório do EPI mostra que os principais CEOs receberam 351 vezes mais do que um trabalhador típico em 2020.

“Fundamentalmente injusto”

Os críticos dizem que a diferença salarial não é apenas sobre a má óptica – também é ruim para os negócios.

“Acho que a maioria dos americanos está indignada porque vê isso como fundamentalmente injusto, mas também há um argumento empresarial muito forte de que essas lacunas extremas são desmoralizantes para os trabalhadores”, diz Anderson, coautor do relatório da IPS.

“Quando tantas empresas estão enfrentando desafios de pessoal e sindicalização, por que elas não tentam resolver essas lacunas como uma forma de ter relações mais pacíficas e produtivas com seus funcionários?”

O relatório insta o presidente Joe Biden a exercer o poder executivo para lançar novos padrões para empreiteiros federais que tornariam difícil para empresas com grandes diferenças salariais entre CEO e trabalhador conseguir contratos federais lucrativos.