Coreia do Sul anuncia construção de maior centro de produção de chips do mundo

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A Coreia do Sul anunciou que construirá uma enorme instalação para fabricar chips de computador na área metropolitana de Seul, com cerca de US$ 230 bilhões em investimentos da gigante dos cartões de memória Samsung Electronics.

Os planos foram anunciados pelo presidente do país, Yoon Suk Yeol, nesta quarta-feira (15) e confirmados pela gigante de eletrônicos.

“Construiremos o maior ‘novo centro de semicondutores com sistema de alta tecnologia’ do mundo na área metropolitana de Seul com base em investimento privado em grande escala de quase 300 trilhões de wons coreanos”, disse ele.

“Além disso, vamos tornar o ‘novo megacentro de semicondutores’ o maior do mundo, uma vez que será ligado aos complexos de fabricação de chips de memória já existentes.”

Uma declaração do governo disse que o centro de chips estaria localizado na província de Gyeonggi, que faz parte da área metropolitana de Seul, e o investimento total seria concluído em cerca de 20 anos.

Para proteger a propriedade intelectual, o país revisará sua Lei de Proteção de Tecnologia Industrial, de acordo com o comunicado, que não ofereceu detalhes adicionais.

Em maio passado, a Samsung delineou um plano para investir mais de US$ 350 bilhões em seus negócios e criar dezenas de milhares de novos empregos até 2026. Disse que investiria principalmente em negócios essenciais, como fabricação de chips e produtos biofarmacêuticos.

Não ficou imediatamente claro se o investimento anunciado anteriormente se sobrepõe ao anunciado na quarta-feira pelo governo.

Sanjeev Rana, analista da CLSA, disse à CNN que os planos de investimento da Samsung nas próximas duas décadas se traduzem em uma média de cerca de 15 trilhões de won anualmente, o que está próximo de suas despesas de capital anuais existentes.

“Isso está de acordo com as expectativas do mercado”, disse ele.

A Samsung é mais conhecida por sua divisão de eletrônicos, com seus populares smartphones e televisores. Nos últimos anos, a empresa se aprofundou ainda mais em seu papel como fornecedora de semicondutores, já que fabricantes em todo o mundo sofrem com a escassez.

Os chips de memória, que provaram ser uma importante fonte de receita para a Samsung, continuarão a ser uma área de foco com mais investimentos planejados, de acordo com a empresa.

Na área de chips de computador de ponta, a Samsung concorre diretamente com a Intel e a taiwanesa TSMC.

A grande maioria dos microchips avançados do mundo é feita em apenas dois lugares, Taiwan e Coréia do Sul. A indústria de Taiwan é maior e mais dominante, algo que a Coreia do Sul está ansiosa para desafiar.

A concentração da fabricação de chips tão cruciais em apenas dois lugares causou preocupações sobre a estabilidade da cadeia de suprimentos global, especialmente porque a Coréia do Sul e Taiwan estão ameaçados militarmente pelos vizinhos, Coréia do Norte e China, respectivamente.

Nos últimos anos, as principais economias expressaram preocupação com a perda de acesso aos semicondutores, principalmente com o aumento da tensão política e econômica entre a China e os Estados Unidos.

Governos, incluindo Washington, e grandes empresas como a Apple pediram às empresas de semicondutores que localizem suas operações.